Wasserschildkröte Haltung: Becken, Rechtslage und Pflege

Quelle Mindestmaß: Gutachten über Mindestanforderungen an die Haltung von Reptilien, Fassung vom 10.01.1997 (eine Neufassung ist in Arbeit und noch nicht veröffentlicht). Werte sind Untergrenzen.

Rechtslage: Was gilt für Schmuckschildkröten?

Die Rotwangen-, Gelbwangen- und Cumberland-Schmuckschildkröte gehören zur Art Trachemys scripta. Diese Art steht auf der Unionsliste der invasiven gebietsfremden Arten von unionsweiter Bedeutung. Grundlage ist die Verordnung (EU) Nr. 1143/2014. Das Bundesamt für Naturschutz führt die Art in seiner Invasivitätsbewertung in der Managementliste. Dauerhaft etabliert ist sie in Deutschland laut BfN bisher nicht, der Status lautet „unbeständig“. Die Berliner Senatsverwaltung nennt als Hintergrund, dass Halter die Tiere häufig im Freiland aussetzen und diese eine Bedrohung für einheimische Amphibienarten darstellen.

Artikel 7 der Verordnung verbietet bei Arten der Unionsliste unter anderem, sie zu halten (auch unter Verschluss), zu züchten, zu befördern, in Verkehr zu bringen, zu tauschen, zur Fortpflanzung zu bringen oder in die Umwelt freizusetzen. Eine Ausnahme regelt Artikel 31 für Heimtiere: Halter dürfen Tiere, die schon vor der Aufnahme in die Unionsliste gehalten wurden, bis zum Ende ihrer natürlichen Lebensdauer behalten. Die Bedingung lautet, dass die Tiere unter Verschluss gehalten werden und alle geeigneten Maßnahmen getroffen werden, um Fortpflanzung und Entkommen auszuschließen.

Das Gutachten (Fassung vom 10.01.1997) kennzeichnet Schmuckschildkröten als anfängergeeignet. Das beschreibt die Haltungsansprüche, es sagt nichts über die heutige Rechtslage aus. Die Angaben in diesem Ratgeber gelten für Bestandstiere. Bei Zweifeln im Einzelfall gilt die Auskunft deiner Behörde.

Welche Arten gehören dazu? Der Steckbrief

Das Gutachten führt Trachemys in den Gruppen D und E: Tiere bis etwa 25 cm Panzerlänge (D) und bis etwa 45 cm (E). Sie leben überwiegend im Wasser, brauchen aber regelmäßig einen Landteil zum Sonnen und Abtrocknen.

Der Deutsche Tierschutzbund beschreibt die Tiere zusätzlich als aggressiv und bissig. Er rät grundsätzlich davon ab, sie als Haustier zu halten, weil sie groß werden und sehr alt. In freier Natur sind sie Einzelgänger, die nur zur Paarung oder beim Sonnenbaden zusammenkommen. Mehrere Männchen in einem Becken stressen sich sehr. Andere Wasser- und Sumpfschildkröten haben abweichende Maße und eigene Schutzregeln. Sie sind nicht Thema dieser Seite.

Beckengröße nach Gutachten

Das Gutachten rechnet bei Schildkröten mit der Panzerlänge (PL) des größten Tieres. Für Trachemys gilt: Länge = 5 × PL, Breite = ½ Länge, Wasserstand = 2 × Panzerbreite. Der Landteil über dem Wasser zählt zur Grundfläche, seine Größe gibt das Gutachten nicht vor. Die Formel gilt bei Privathaltern für zwei Tiere. Für das 3. und 4. Tier kommen je 10 % Grundfläche dazu, ab dem 5. Tier je 20 %.

Die Spalte „Wasserstand“ ist ein Rechenbeispiel mit einer angenommenen Panzerbreite von 15 cm. Miss die Breite an deinem Tier, denn sie wächst nicht im selben Verhältnis wie die Länge. Der Wasserstand ist die oft vergessene Zahl: Das Becken muss über dem Wasserspiegel noch Platz für Landteil, Lampe und Abdeckung lassen.

Das Gutachten nennt Untergrenzen. Der Deutsche Tierschutzbund nennt für ein Aquaterrarium für zwei erwachsene Schmuckschildkröten mindestens 300 × 200 × 70 cm, davon etwa ein Drittel Landteil, und einen Wasserstand von mindestens 50 cm. Das ist ein Vielfaches der Gutachten-Fläche. Plane daher nie knapp: Ein Becken, das nur zum Mindestmaß passt, bedeutet bei einem wachsenden Tier einen zweiten Kauf. Ausführliche Rechenbeispiele, Einkaufsliste und Technik findest du auf der Seite Aquaterrarium für Wasserschildkröten. Dein eigenes Mindestmaß berechnet der Rechner:

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Landteil, Sonnenplatz und UV

Nach dem Gutachten braucht die Schmuckschildkröte regelmäßig einen Landteil zum Sonnen und Abtrocknen. Der Deutsche Tierschutzbund empfiehlt einen Landteil, der so groß ist, dass alle Tiere gleichzeitig darauf Platz haben, mit Erde-Sand-Gemisch und Verstecken über und unter Wasser.

Für die Temperatur am Sonnenplatz gehen die Quellen auseinander:

Wir rechnen mit den Gutachten-Werten als Untergrenze und weisen darauf hin, dass die Fachquellen höhere Werte am Sonnenplatz nennen. Miss die Temperatur am Platz, an dem das Tier liegt, nicht am Rand des Beckens. Eine Orientierung zum Messen gibt der Ratgeber Temperatur im Terrarium, Heiztechnik stellt die Seite Terrarium heizen vor.

UV über dem Landteil

Das Gutachten macht keine UV-Angaben. Baines et al. ordnen die Rotwangen-Schmuckschildkröte in die Ferguson-Zonen 3 bis 4 ein. Zone 3 hat einen mittleren UV-Index von 1,0 bis 2,6, Zone 4 von 2,6 bis 3,5. Für Zone 4 empfehlen die Autoren aus Sicherheitsgründen einen UV-Index von höchstens 7,0 bis 8,0 auf Tierhöhe bei Kunstlicht. Der Gradient soll bis auf null im Schatten abfallen. Das Tier muss sich also der Strahlung entziehen können, zum Beispiel unter Wasser oder im Schatten eines Verstecks. Der Deutsche Tierschutzbund verlangt neben hoher Lichtintensität UV-A und UV-B.

Praktisch kommt über dem Landteil oft eine Metalldampflampe zum Einsatz, die UV und Wärme liefert. Sie braucht ein Vorschaltgerät; die Lucky Reptile Bright Sun UV Desert 50 W* verlangt laut Hersteller den Betrieb mit einem passenden Vorschaltgerät. Welche Lampen es gibt, zeigt die Seite UVB-Lampen im Vergleich. Entscheidend ist der gemessene UV-Index in Tierhöhe, den ein UV-Index-Messgerät liefert.

Wasserqualität und Filter

Schildkröten fressen und koten im Wasser. Der Deutsche Tierschutzbund schreibt, dass die Tiere viele Abfallstoffe produzieren und deshalb ein starker Filter nötig ist; eine Teilerneuerung des Wassers kann immer wieder nötig werden. Der Thieme-Patientenbogen nennt Heizstab, Filter und einen Sonnenplatz als Grundausstattung und rät dazu, das Aquarium zu zwei Dritteln abzudecken, um Zugluft zu vermeiden.

Beim Wasserwechsel sollte das Leitungswasser aufbereitet werden. Ein Wasseraufbereiter wie Tetra ReptoSafe* neutralisiert laut Hersteller Chlor, Chloramin und Schwermetalle. Der Filter ersetzt den Wasserwechsel nicht, er verlängert nur die Abstände. Welche Technik zum Becken passt, zeigt die Einkaufsliste auf der Seite Aquaterrarium für Wasserschildkröten.

Ein Schildkrötenfilter muss mit wenig Wasserstand zurechtkommen und Futterreste vom Boden ziehen. Genau dafür ist dieses Gerät laut Hersteller gedacht: Es hat ein unteres Saugsystem, das Abfall und ungefressenes Futter vom Beckenboden aufnimmt, einen einstellbaren Wasserfluss und eine Leistung von 14 Watt. Der Geräuschpegel liegt laut Hersteller unter 30 dB, die Befestigung erfolgt mit Saugnäpfen vertikal oder horizontal, der obere Deckel lässt sich zur Reinigung abnehmen. Unsere Einordnung: Ein Innenfilter dieser Bauart passt zu kleinen und mittleren Becken. Die Produktdaten nennen aber keine Durchflussleistung in Litern pro Stunde. Prüfe deshalb vor dem Kauf, ob die Leistung zu deinem Wasservolumen passt, und plane zusätzlich regelmäßige Wasserwechsel ein. Bei sehr großen Anlagen wie Teichen reicht ein solcher Filter nicht aus.

Freiland im Sommer

Das Gutachten hält fest, dass bei einigen Arten die Freilandhaltung im Sommer möglich ist. Nach dem Thieme-Patientenbogen gilt das für die meisten Wasserschildkröten nur in den Sommermonaten, ganzjährig im Freien lebt nur die Europäische Sumpfschildkröte. Der Deutsche Tierschutzbund beschreibt, was eine Teichanlage bräuchte: mindestens 12 m² Fläche, mindestens 300 Liter Wasser je Tier, tiefe Stellen von mindestens 80 cm, eine Wassertemperatur von mindestens 20 °C, viel Sonne und Schattenplätze. Er weist darauf hin, dass die Tiere wegen ihres Wärmebedarfs in Deutschland nur an sehr wenigen Tagen im Teich gehalten werden können.

Bei Schmuckschildkröten kommt die Rechtslage hinzu. Die Haltung muss ausbruchsicher sein, und eine Fortpflanzung ist auszuschließen. Der ZZF/BNA-Flyer rät bei Schildkröten zu undurchsichtigen Begrenzungen wie Mauern oder Holz mit einer Höhe von mindestens der doppelten Carapaxlänge, weil Zäune leichter überklettert werden. Bei kletternden Arten sind oben geschlossene Anlagen sinnvoll, bei grabenden ein Schutz vor Untergraben. Außerdem sollen Eiablagestellen regelmäßig kontrolliert und unbeabsichtigt gelegte Eier vernichtet werden, damit keine Nachzucht entsteht. Der Deutsche Tierschutzbund nennt für das Freigehege eine mindestens 50 cm hohe, massive Umgrenzung. Wer die Ausbruchsicherheit nicht nachweisen kann, hält das Tier besser im Aquaterrarium im Haus.

Winterruhe

Das Gutachten nennt die Überwinterung bei nordamerikanischen Arten empfehlenswert und bei mittel- und südamerikanischen Arten keinesfalls. Ob die Winterruhe zum Tier passt, hängt also von der Herkunft ab. Der Deutsche Tierschutzbund gibt an, dass Gelbwangen-Schmuckschildkröten in freier Natur 2 bis 3 Monate in Winterstarre verbringen und Rotwangen-Schmuckschildkröten 4 bis 5 Monate. Er nennt für die Überwinterung 6 bis 8 °C im Keller oder in einem speziellen Kühlschrank, und die Ruhe soll nicht im Teich stattfinden. Er hält die Winterruhe außerdem für essenziell, wenn gezüchtet werden soll. Das ist bei Schmuckschildkröten aus Rechtsgründen ausgeschlossen.

Wie Winterstarre und Kühlschrank-Überwinterung grundsätzlich ablaufen, erklärt der Ratgeber Schildkröte Winterstarre. Im Glossar stehen die Begriffe Winterstarre und Kühlschrank-Überwinterung. Lass dein Tier vor der Winterruhe tierärztlich untersuchen, denn kranke oder geschwächte Tiere sollten nicht in die Ruhe geschickt werden.

Futter

Die meisten Wasserschildkröten sind Allesfresser. Die Klinik für Zoo-, Heim- und Wildtiere des Tierspitals Zürich schreibt: Jungtiere ernähren sich anfangs ausschließlich tierisch, ältere, ausgewachsene Tiere nehmen mehrheitlich pflanzliche Nahrung auf. Pflanzen müssen nicht rationiert werden. Wasserpflanzen sollten jeden Tag im Becken zu finden sein, etwa Wasserpest, Wasserlinse oder Löwenzahn. Als wohl einziger geeigneter käuflicher Salat gilt Romanasalat, weil er mehr Calcium als Phosphor enthält.

Tierisches Futter und Pellets sollen bei erwachsenen Tieren rationiert werden, nach Tierspital Zürich nur ein- bis zweimal pro Woche. Als Lebendfutter eignen sich Schnecken, Garnelen, kleine Krebse oder Regenwürmer, als Frostfutter gelegentlich Fisch. Stint sollte nicht zu oft verfüttert werden, weil er Thiaminase enthält, ein Enzym, das Vitamin B1 abbaut. Schnecken aus dem Freiland können Würmer übertragen, weshalb Kotproben regelmäßig untersucht werden sollten. Der Thieme-Patientenbogen empfiehlt Sepiaschalen als Calciumquelle.

Zu viel und zu eiweißreiches Futter ist ein häufiger Fehler. Nach Aussage des Deutschen Tierschutzbundes führen zu viel Fertigfutter und tierische Futtermittel zu zu schnellem Wachstum, das Organerkrankungen und Panzerprobleme bis zum Tod nach sich ziehen kann. Handelsübliche Futtermittel passen oft nicht zu jeder Altersgruppe.

Gesundheit

Viele Krankheiten entstehen laut Tierspital Zürich durch falsche Haltung und Fütterung. Vitamin-A-Mangel wird bei Sumpfschildkröten sehr häufig diagnostiziert. Ein Zeichen für ein Haltungsproblem ist auch zu schnelles Wachstum: Wächst ein Jungtier innerhalb eines Jahres auf 10 cm statt auf etwa 5 cm, liegt das laut Deutschem Tierschutzbund meist an zu hohen Temperaturen ohne Nachtabsenkung und falscher Ernährung. Sauberes Wasser, passendes Licht, ein Sonnenplatz mit Schatten und abwechslungsreiches Futter sind die beste Vorsorge.

Häufige Fragen

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